大自然中，小草虽然形体渺小，但数量庞大，生命力旺盛。在广袤的祖国大地上，草地资源总面积近60亿亩，约占国土面积的41%。它们生长迅速，茎叶繁茂，在整个生态系统中，具有无法替代的主体地位和作用。
“植物群落的演替规律一般是先有草，才有灌木，再有乔木。草本植物是植物群落原生演替的开拓者。”中国系统工程学会草业系统工程专业委员会常务副主任孙发政对本报记者说，草地资源是我国主要江河源头和水源涵养区的重要生态屏障。致密的草本植物可以防风固沙，吸纳雨水，阻缓径流，保持水土，还能治理污水，净化空气，调节气候，优化环境，美化景观。
党的十九大以来，“统筹山水林田湖草系统治理”的思想要求从过去的单一要素保护修复，转变为以多要素构成的ECO服务功能提升为导向的保护修复，并且提醒人们重视和发挥草本植物在人居环境健康、城市园林绿化、水土保持、生态修复、自然生态系统中的独特功能和作用。
在生态文明建设的新时代，小小草正在发挥着大生态的作用。慢慢的变多的科研人员和企业将草应用到矿山环境治理、生态修复、以生物多样性保护为中心的区域系统治理、水体净化、生态农业种植中，正在将“山水林田湖草”中的“草”变成生态治理中的“宝”。
日前，在深圳水径大型矿山水土保持生态修复工程现场，参加全国“造福人类的草本植物”新时代学术研讨会的专家学者们，一起领略了小草在矿山水土保持生态修复中的先锋作用。
这座大型矿山是早年深圳初建时开采石料后遗留下来的石场群，经过水土保持生态修复施工后，山体边坡和平坦迹地上草木葱茏，鸟飞虫鸣，生机勃勃。旁边一些矿山面正在治理施工中。
而多年前，这座废弃的矿山曾经砂砾遍地，满目荒凉。承担此项生态修复工程的深圳市大自然生态园林技术有限公司董事长孙发政介绍，这里矿山遗迹面积有50多万平方米，是广东省最大的矿山之一，由数个石场连成大型石场群，而其周边街区密集，水土流失、扬尘、景观破坏对繁华的街区生活环境影响很大。釆矿形成的众多高大、陡立、坚硬的花岗岩边坡，生态修复难度大，特别是大于75度以上的石质边坡，行业内始终没成功的技术。看似平坦的矿山迹地部分，砂砾坚硬如铁，虽然南方雨水比较多，但还是寸草不生，需要开展生态修复施工，方能恢复绿化。
针对这一难啃的骨头，从事三十多年草业工作的孙发政说，一定要选对草种，科学配比，采用配套的施工方法，才能实现矿山的生态修复。孙发政凭借多年从事科研工作的优势，发现我国南方有一种叫类芦的本土草本植物，生命力强，根系发达，是保持水土和恢复生态景观的优良草种。通过进一步研究，他们发现，这种草本植物不仅能结籽，而且种子发芽率很高，这为开发利用类芦这一优良草种找到了突破口。经过反复试验，研究出类芦草种釆集、加工、矮化和种子喷播系统集成技术，实现了大面积施工、快速地绿化的神奇效果，不仅成本低，而且不退化，生态景观好，冬季常绿，走出了一条草种国产化道路，并拥有自主知识产权，达到世界领先水平。随着生产实践的不断深入，他们将类芦作为生态修复先锋植物，并搭配香蜜草、狗牙根、田菁等其它草种，科学配比，实现植物群落的多物种的立体绿化效果。
这个大型矿山生态修复工程，就是釆用了类芦绿化集成技术，包括直喷法、异型喷播法、客土喷播法、喷混植生法等多种施工工艺，还有异型喷播机、液压喷播机、干喷机、湿喷机等多种机器设备。采取因地制宜的原则，运用不同的工艺、不同的设备、不同的草种组合及配比，实现了矿山良好的生态修复效果。
水稻是人类重要的粮食作物之一，其常规种植多为大面积单一化和集约化生产。由于依赖于农药、化肥的高投入。该生产方式常导致农田多样性下降及病虫害频发，以及农业产地环境污染和农产品安全问题。而一些优良的草本植物在与水稻间套种中，能发挥其独特的生态经济功能，有利于农业生态环境安全与农产品安全健康生产。
在位于广州市增城区西南部的华南农业大学增城教学科研基地上，水稻和美人蕉、水稻与梭鱼草共处一地，在阳光照耀下生机勃勃、景观别致。据华南农业大学资源环境学院副院长章家恩教授介绍，他们通过一年两季的田间试验初步根据结果得出：与水稻单作相比，水稻与水生花卉间作能降低稻纵卷叶螟和纹枯病的发生。其他相关研究也表明，水稻间作水蕹菜、水芹、慈姑、荸荠和水合欢均可产生非常明显的生态效应，且能增加水稻产量。
综合而言，水稻与一些优良的草本植物间套作的生态生产模式，能发挥稻田生物多样性的互作效应与功能，改善稻田作物群体结构和田间小气候，减少水稻病虫害发生，进而在某些特定的程度上可减少乃至替代化学农药和化肥的施用，从而减轻农业面源污染，有利于推动绿色有机农业发展。同时，稻田多样性生态栽培还可提高单位面积的土地利用率、土地生产力和经济社会效益，产出多种健康安全农产品。另外，水稻与某些水生花卉间套作栽培还可实现在重金属或农药轻度污染土壤上“边生产边生态修复”的目的。
随着当前农业生态观光旅游业的发展，在稻田中通过不同品种的水稻与水生花卉或水生蔬菜的间套作栽培，还可以在稻田中营造出不同造型的景观图案，打造出丰富多彩的稻田艺术作品，发展高品位的创意农业和休闲农业，从而提升稻田生产的综合效益。
一些传统景观水体底质基本硬质化，水体与土壤是完全隔离的状态，不具有渗、滞、蓄、净、用、排的海绵措施功能，水体易发黑、底质易淤积。深圳市铁汉生态环境股份有限公司作为中国最早投身于水环境综合治理的企业之一，通过多年研究发现，在生态修复中，沉水植物能大显身手。
广东省梅州市剑英公园里的剑英湖水系曾经一度水质恶劣，水体中度富营养化水平，总氮严重超标，藻类含量高。铁汉公司采用清水型水ECO构建技术净化水质，包括底泥处理改良、沉水植物净化系统构建、水生动物和微生物调控系统。
该修复系统以沉水植物为主的净化单元，在初步恢复水体ECO的基础上，丰富水生动物和分解者微生物，通过形成较为完整的物质循环和能量流动，实现ECO的完整性和稳定性。
铁汉生态研发中心水生态修复专家郭跃华介绍说，沉水植物在水体净化中具有以下作用：阻止底泥的再悬浮，减少水体水动力交换系数，抑制藻类生长，从而使水体透明度保持稳定。通过光合作用增加水中的溶氧，提高水体的氧化还原电位、深度净化水质，扩大水生动物的有效生存空间。微生物有着非常强的水质净化能力，沉水植物为好氧微生物提供好的生长条件，可以在沉水植物叶片上形成微生物膜，增强水体自净能力。沉水植物是天然的生物絮凝剂的产生者，其叶片具有分泌黏液的能力，黏液可以轻松又有效的吸附水体中的悬浮颗粒物，提高水体透明度。
经过修复后，如今的剑英湖水水系清澈见底，水草丰茂，藻类含量大幅度的降低，水系水质达到地表水III类水平。
铁汉公司研究人员得出结论认为，沉水植物修复污染水体已在相对静止的微污染湖泊水体成熟应用。沉水植物修复方法因其处理效果好、建设运行成本低、能耗少等优点，成为河道等边界条件更复杂的环境修复工程的一种新措施和发展趋势。